NASA Süpersonik Araştırmalar İçin Emektar F-15'leri Yeniden Göreve Çağırdı
Havacılık ve uzay araştırmalarının öncü kuruluşu NASA, süpersonik uçuş teknolojilerindeki ilerlemeyi hızlandırmak amacıyla dikkat çekici bir adım attı. ABD Hava Kuvvetleri'nden emekliye ayrılan iki adet F-15 savaş uçağı, artık NASA'nın Armstrong Uçuş Araştırmaları Merkezi bünyesinde görev yapacak. 22 Aralık 2025 tarihinde Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'ne intikal eden bu stratejik platformlar, süpersonik araştırmalar için önemli bir potansiyel taşıyor.
F-15'ler Neden Süpersonik Araştırmalar İçin İdeal?
NASA'nın süpersonik araştırmalara yönelik F-15 kullanma geleneği aslında 1976 yılına dayanıyor. İlk F-15A'ları o dönemde envanterine katan kurum, daha sonra F-15B ve F-15D modellerini de bünyesine katmıştı. Bu efsanevi jetlerin tercih edilmesindeki temel nedenler şunlardır:
- Yüksek Hız ve İrtifa Kabiliyeti: F-15'ler, Mach 2.5'in üzerindeki hızlara ulaşabilme ve 60.000 feet (yaklaşık 18.000 metre) gibi oldukça yüksek irtifalarda görev yapabilme yetenekleri sayesinde, NASA'nın yeni nesil süpersonik araştırma uçağı X-59'un planlanan uçuş zarfının (55.000 feet) bile ötesine geçerek veri toplama imkanı sunuyor.
- Geniş Yük Kapasitesi: Yüksek yer açıklığına ve ağır yükleri taşıma kapasitesine sahip F-15'ler, kanat altlarına ve gövdeye entegre edilebilecek çok çeşitli sensör ve ekipmanların taşınması için ideal bir platform oluşturuyor.
- Modifiye Edilebilirlik: Araştırmacılar, bu jetlerin elektronik ve yazılım sistemlerini, yeni görev tanımlarına uygun olarak özelleştirme ve modifiye etme esnekliğine sahip olacaklar.
Sessiz Süpersonik Uçuş Hedefi ve X-59 Görevi
NASA'nın süpersonik araştırmalarının merkezinde, sonik patlamayı (sonic boom) en aza indirmeyi hedefleyen Quesst görevi ve bu görevin kilit unsuru olan X-59 deneysel uçağı yer alıyor. Boom Supersonic ve Spike Aerospace gibi özel şirketlerin de yoğun mesai harcadığı bu teknoloji, karasal alanlar üzerinden süpersonik yolcu taşımacılığının önünü açmayı amaçlıyor. Amerika Birleşik Devletleri'nde süpersonik seyahate yönelik artan ilgi, uçuş kısıtlamalarının gevşetilmesi yönündeki yasal düzenlemeler ve bu alandaki ivmelenmeyle de destekleniyor. Hatta 2025 yılının Haziran ayında Başkan Trump tarafından imzalanan bir Yönetici Emri, sivil süpersonik uçuşların geri dönüşünün temellerini atmıştı.
Oregon Hava Ulusal Muhafızları'nın 173. Savaş Kanadı bünyesinde görev yapan ve emekliye ayrılan bu iki F-15, bilimsel keşif yolculuğunda yeni görevlerine hazır.