Lockheed Martin, Tayvan Hava Kuvvetleri'nin Tespit Yeteneklerini Güçlendiriyor: 55 Adet Legion IRST Podu Teslim Edilecek
Savunma devi Lockheed Martin, ABD Dış Askeri Satış (FMS) programı aracılığıyla Tayvan Hava Kuvvetleri'ne 55 adet Legion Kızılötesi Arama ve Takip (IRST) podu teslim edecek. Bu önemli anlaşma, Tayvan'ın hava sahasındaki tehditleri daha etkili bir şekilde izleme ve tespit etme kabiliyetini önemli ölçüde artıracak. ABD Savunma Bakanlığı, bu tedariğin Tayvan için acil bir operasyonel ihtiyaç olduğunu vurguladı.
Pasif Sensör Teknolojisinin F-16 Filosuna Entegrasyonu
Lockheed Martin tarafından geliştirilen Legion podu, bünyesinde bulunan IRST21 sensörü ile öne çıkıyor. Radar sistemlerinin aksine, IRST teknolojisi hedefi ısı imzasına dayanarak tespit ederken, herhangi bir elektromanyetik enerji yaymıyor. Bu özellik, özellikle yoğun elektronik harp ortamlarında ve gelişmiş hava savunma sistemlerinin bulunduğu bölgelerde, savaş uçaklarının durumsal farkındalığını artırırken kendi elektromanyetik izlerini de en aza indirmelerine olanak tanıyor.
Lockheed Martin, Legion podunu işbirlikçi hedefleme için tasarlanmış bir sensör olarak tanımlıyor. Bu teknoloji sayesinde, farklı uçaklar pasif olarak elde edilen takip bilgilerini paylaşarak, aktif radar emisyonlarına dayanmaksızın hedef konumunu daha hassas bir şekilde belirleyebiliyor. ABD Hava Kuvvetleri tarafından gerçekleştirilen testlerde, Legion podları ile donatılmış F-16'lar, kızılötesi verileri paylaşarak hedefleri pasif olarak üçgenleme ve radarın kullanılamadığı veya sınırlı olduğu senaryolarda operasyonel avantaj sağlama yeteneğini kanıtlamıştır.
Daha Geniş Bir Modernizasyon Çabalarının Parçası
Legion IRST podlarının tedariki, ABD'nin Tayvan'ın F-16 filosunu sürdürme ve modernize etme yönündeki daha geniş çaplı çabalarının bir parçası olarak görülüyor. 2024 yılının sonlarında Washington yönetimi, Tayvan'ın F-16 modernizasyonuna yönelik 320 milyon dolarlık bir paket onaylamıştı. Bu paketin ana odağında F-16'ların idamesi ve Aktif Elektronik Taramalı Dizi (AESA) radar desteği yer alıyor. Bu adımlar, Tayvan'ın mevcut hava gücünün savaş hazırlığını sürdürmeyi ve uçaklarında zaten bulunan gelişmiş sensör yeteneklerini desteklemeyi hedefliyor.
Tayvan, eski nesil F-16A/B savaş uçaklarının F-16V standardına yükseltme operasyonunu 2023 yılında tamamlamıştı. Bu kapsamda uçaklara yeni aviyonikler, gelişmiş elektronik harp sistemleri ve AN/APG-83 AESA radar entegre edildi. Adanın, aynı zamanda 2019'da onaylanan ve üretimdeki küresel darboğazlar nedeniyle takvim baskısı altında olan 66 adet yeni F-16V Block 70 savaş uçağının teslimatını da beklediği biliniyor.
Operasyonel Çevre ve Stratejik Etkiler
F-16 filosuna IRST yeteneğinin eklenmesiyle Tayvan, hava gözetimi ve hedef belirleme için savaş uçaklarının kullanabileceği araç yelpazesini genişletiyor. Bu hamle, özellikle gelişmiş elektronik harp kapasitesine sahip veya radar tespitini azaltacak şekilde tasarlanmış rakiplere karşı koyma stratejisinin bir parçası olarak değerlendiriliyor. Sensör yeteneklerine, sürekli bakıma ve aşamalı yükseltmelere verilen önem, giderek artan bölgesel gerilim ortamında Tayvan'ın mevcut muharebe uçaklarının etkinliğini ve hayatta kalma oranını en üst düzeye çıkarma stratejisini yansıtıyor.