ABD Operasyonları Karayip Hava Ulaşımını Durma Noktasına Getirdi
Yılbaşı tatilinin yoğun dönüş döneminde, ABD'nin Venezuela'ya yönelik gerçekleştirdiği askeri operasyonlar, Karayip hava sahasının kapatılmasına neden olarak geniş çaplı uçuş iptallerine yol açtı. Federal Havacılık İdaresi'nin (FAA) acil durum hava sahası kısıtlamaları kararı, bölgedeki turizm ve seyahat trafiğini olumsuz etkiledi.
ABD otoriteleri tarafından alınan operasyonel tedbirler kapsamında, Karayip Denizi üzerindeki bazı hava sahaları ticari uçuşlara kapatıldı. Bu durum, bölgeye sefer düzenleyen Amerikan havayollarının planlarında ani değişikliklere gitmesine neden oldu. Yüzlerce seferin iptal edilmesiyle birlikte, tatil dönüşü evlerine gitmeye çalışan binlerce yolcu, havaalanlarında mahsur kaldı. Yaşananlar, bölgesel havacılığın jeopolitik gelişmelere ne kadar hassas olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
En büyük etki Puerto Rico'da hissedildi. San Juan Luis Muñoz Marín Uluslararası Havalimanı'nda Cumartesi günü günlük seferlerin yarısından fazlası, yani 350'den fazla uçuş iptal edildi. Benzer şekilde, Aruba Kraliçe Beatrix Uluslararası Havalimanı'nda da planlanan seferlerin yarısından fazlasının iptal edildiği bildirildi.
Söz konusu iptallerden etkilenen başlıca ABD merkezli havayolları arasında American Airlines, Delta, United, Southwest, JetBlue ve Frontier yer aldı. Özellikle geniş bir Karayip ağına sahip olan JetBlue, hava sahası kapatmaları nedeniyle yaklaşık 215 uçuşunu iptal ettiğini açıkladı. American Airlines ise, FAA ile yakın koordinasyon içinde çalıştıklarını ve yolcu ile mürettebat güvenliğinin en üst düzeyde tutulduğunu belirtti.
ABD merkezli olmayan havayolları da bu durumdan etkilendi. KLM, Aruba, Bonaire ve Curaçao'ya yönelik seferlerinde olası aksaklıklar konusunda yolcularını uyardı. Bu durum, hava sahası kısıtlamalarının uluslararası uçuşlar üzerindeki geniş etkisini ortaya koydu.
FAA, alınan önlemlerin geçici olduğunu belirtse de, havayolları kısıtlamalar kaldırılsa bile operasyonel toparlanmanın zaman alabileceği konusunda uyarıda bulundu. Seferleri iptal olan yolcular için havayolları, herhangi bir ek ücret talep etmeden biletlerini yeniden düzenleme imkanı sunan seyahat muafiyetleri yayımladı.
Bu olay, ABD havayollarının yıllardır Venezuela'ya uçuş düzenlememesine rağmen, askeri faaliyetlerle bağlantılı hava sahası kapatmalarının doğrudan çatışma bölgesinin çok ötesindeki havacılığı nasıl etkileyebileceğini gösterdi. Benzer şekilde, son yıllarda Rusya, Ukrayna, İsrail ve İran çevresinde uygulanan kısıtlamalar da havayollarını rotalarını değiştirmeye veya seferlerini askıya almaya zorlamış, bu durum hava sahası erişiminin küresel havayolu operasyonları için kritik bir kırılganlık noktası olduğunu pekiştirmişti.